AVIATION-SHOTS   

Dal 14 al 25 novembre 2022,  F-35 provenienti da Italia, Stati Uniti e Paesi Bassi si sono addestrati insieme presso la base aerea di Amendola, nel sud-est dell'Italia.  L'esercitazione, è incentrata sull'integrazione tra velivoli di quinta e quarta generazione e sull'integrazione tra diversi operatori alleati di F-35: tali due ambiti addestrativi sono sempre più ricorrenti dall'entrata in servizio del Lightning  II.

La maggior parte delle risorse dell'aeronautica militare italiana sono state coinvolte nell'esercitazione, ognuna delle quali ha operato dalle proprie basi d'origine  coprendo così,  una grande parte dello spazio aereo sul Mar Tirreno e sul Mar Ionio.

Di seguito è riportato un elenco di tutte le unità di volo hanno preso parte alle attività di volo.

ItAF F-35 (varianti A e B del 32° Stormo e 6° Stormo);

RNLAF F-35A (322 Squadron);

 USAFE F-35A (495th Fighter Squadron “Valkyries”);

 USAFE F-16CM (555th Fighter Squadron “Triple Nickel”);

Supporto:

 ItAF E550 CAEW;

 ItAF C-27J;

 ItAF C-130J;

 ItAF HH-101;

 ItAF KC-767A;

 USAFE KC-135;

 "Red Air":

 ItAF F-2000;

 ItAF  Tornado ;

 ItAF F-35 (sia varianti A che B, solo  32° Stormo);

 F-35B della Marina italiana;

 ItAF MQ-9A;

 ItAF HH-101;

 ItAF HH-139.

Come si potrà notare dalla lista,   l'F-35 non ha operato solo come risorsa Blue Air, ma anche come Red Air. Ciò significa che i piloti degli F-35 si sono esercitati su come operare con aerei alleati di quinta generazione e su come contrastare gli aerei da combattimento avversari di quarta e quinta generazione. Quest'ultimo è un obiettivo condiviso anche dalla più nota esercitazione Red Flag, che ha integrato per la prima volta l'Adversary F-35 assegnato al 65th Aggressor Squadron durante l'edizione 22-3.

L'USAFE ha preso parte all'esercitazione, per la prima volta, con gli F-35 del 495th Fighter Squadron "Valkyries", il primo assetto di quinta generazione dispiegato in modo permanente all'interno dell’ area di responsabilità del Comando Europeo, con sede a RAF Lakenheath, nel Regno Unito, dal dicembre 2021, così come gli F-16 del 555th Fighter Squadron "Triple Nickel" con sede ad Aviano AB sono stati rischierati ad Amendola, insieme agli F-35 statunitensi e olandesi.

"Falcon Strike 2022 offre ai  piloti l’ opportunità di implementare l’ addestramento di combattiamo, insieme agli alleati", ha detto il generale. James Hecker, comandante dell'USAFE-AFAFRICA. "Qualsiasi opportunità di addestrare e operare come forza di coalizione rafforza l'Alleanza mentre affrontiamo minacce più dinamiche in ambienti altamente in conflitto”. 

La Falcon Strike sta, infatti, diventando rapidamente un punto di riferimento per questo tipo di esercitazioni, grazie anche ai grandi spazi disponibili per le attività di volo, che sono tra i più grandi approvati durante qualsiasi esercitazione in Europa. 

Abbiamo avuto la possibilità di partecipare allo Spotter Day organizzato il giorno 17 novembre 2022. Durante l’esercitazione solitamente venivano  effettuate due sortite giornaliere: quella mattutina  era dedicata alle esigenze di addestramento  individuale dei gruppi di volo, mentre la sortita pomeridiana era dedicata agli obiettivi principali dell'esercitazione.