5° REGGIMENTO AVES "RIGEL"

“RIGEL” – La stella guida del 5° Reggimento AVES

“RIGEL” è una stella primaria della costellazione di Orione, forse la più importante e conosciuta costellazione del cielo, visibile dalla maggior parte del mondo. Pur essendo distante da noi circa 900 anni luce, “RIGEL” è 50.000 volte più grande del nostro sole, ed è tra le sette stelle maggiormente visibili nell’emisfero celeste. Nel 1976 l’Esercito Italiano indice una profonda ristrutturazione che coinvolge anche l’A.L.E. (Aviazione Leggera dell’Esercito), portandola alla costituzione di reparti di volo autonomi. A queste nuove Unità era necessario dare un nome e fu scelto di guardare al naturale elemento operativo e d’impiego, il cielo, ed in particolare il cielo di notte. Si decise, così, di dare il nome di stelle di primaria grandezza ai Raggruppamenti e quello di costellazioni e pianeti ai Gruppi di Volo. Per l’allora 5° Raggruppamento di Casarsa si scelse la stella “RIGEL”.

Cenni storici del 5° Reggimento AVES “RIGEL”

Il 5° Reggimento Aviazione dell’Esercito “RIGEL” affonda le proprie radici in un lontano passato, legato a luoghi e personaggi storici di grande rilievo. Tutto ebbe inizio quando il Regio Esercito, intuendo le straordinarie potenzialità offerte alle operazioni belliche dalla nuova invenzione dei fratelli Montgolfier, istituì nel 1884 il Servizio Aeronautico, costituendo i primi reparti posti alle dipendenze dell’Arma del Genio. Le origini del Reggimento sono indissolubilmente legate all’epopea dei dirigibili e, in particolare, al Cantiere Dirigibili costruito a Casarsa della Delizia. Con lo scoppio della Prima Guerra Mondiale, il Ministero della Guerra – tramite la Direzione Generale dell’Aeronautica dell’Esercito – dispose la ricerca di una località nel Veneto Orientale dove realizzare un hangar semipermanente di tipo “Savigliano”, destinato al ricovero del Dirigibile M4, previsto per l’impiego sul fronte orientale. La ricerca si spostò presto in Friuli, dove venne individuato un terreno idoneo tra la ferrovia Venezia–Udine e la strada statale “Pontebbana”, nei pressi di Casarsa della Delizia (PN). Alla fine di ottobre 1915, il maestoso hangar metallico – lungo 100 metri, largo 45 e alto 38, con un peso superiore alle 1.200 tonnellate – era pronto ad accogliere un dirigibile e assunse la denominazione di Cantiere Dirigibili n. 3. Nel novembre successivo iniziò la costruzione di un secondo hangar, completato nell’aprile del 1916. Terminato il conflitto, l’aeroporto rimase presidiato dall’Esercito, ma gli hangar furono smantellati. La base di Casarsa – unico “aeroporto” rimasto alle dirette dipendenze della Forza Armata – restò inutilizzato fino al 1953, quando iniziarono i lavori di ricondizionamento del terreno, di rifacimento della pista per aerei leggeri e l’installazione di alcune aviorimesse metalliche. Il 6 luglio 1954 giunsero, dal vicino aeroporto di Campoformido (UD), le Sezioni Aerei Leggeri della Divisione “Ariete” e del 132° Reggimento Corazzato “Ariete”, con velivoli Piper L-18 e L-21B: l’aeroporto di Casarsa tornava così operativo. Un momento storico di particolare rilievo si ebbe il 7 novembre 1956, quando atterrarono a Casarsa, provenienti da Frosinone, i primi quattro elicotteri AB-47G2, destinati a equipaggiare il futuro Reparto Sperimentale Elicotteri. L’esito positivo della sperimentazione portò, il 1° luglio 1958, alla costituzione del 1° Reparto Elicotteri dell’Esercito Italiano. Il 5° Reggimento Aviazione dell’Esercito “RIGEL” nacque ufficialmente il 1° gennaio 1976 sull’aeroporto militare M.O.V.M. “Francesco Baracca” di Casarsa della Delizia (PN), come Raggruppamento dell’Aviazione Leggera dell’Esercito, dalla fusione di due reparti di volo:

• il V REUG, Reparto Elicotteri ad Uso Generale, equipaggiato con elicotteri AB.204B e AB.205;
• il V RAL, Reparto Aerei Leggeri, dotato di velivoli Cessna L-19, O-1E e AB.206, di stanza rispettivamente a Casarsa e Vittorio Veneto.

Nel corso degli anni, il Reggimento ha impiegato anche elicotteri A.109EOA e AB.412, consolidando la propria tradizione di eccellenza e professionalità nel campo dell’Aviazione dell’Esercito.

Dal 1998 il reggimento assume la seguente fisionomia organica:

• Comando di Reggimento;
• Gruppo Squadroni di Sostegno “LUPO”;
• il 27° Gruppo Squadroni AVES “MERCURIO” con aeromobili UH-90A ETT (Elicottero da Trasporto Tattico);
• il 49° Gruppo Squadroni AVES “CAPRICORNO” con aeromobili AH.129D “Mangusta” EES (Elicottero da Esplorazione e Scorta).

 La scelta del Motto del Reggimento, l’unico dell’Esercito in lingua Friulana, “IL MIO SPIRT ATÔR TI SVOLE” (Il mio spirito aleggia attorno a te) esprime, con una frase tratta dalla villotta friulana “Stelutis Alpinis” del poeta Arturo Zardini, il senso di appartenenza all’Aviazione dell’Esercito, la passione per il volo ed il legame con la terra che lo ospita.

Gli equipaggi del reggimento sono stati impiegati, portando la loro esperienza e capacità, in tutte le missioni internazionali alla quale la Forza Armata ha partecipato con assetti aeromobili. Iniziando nel lontano 1979 con la missione UNIFIL nei cieli di Libano tutt’ora in corso, per passare nei cieli della ex- Jugoslavia, Albania, Macedonia, Bosnia, Kosovo, Namibia, Somalia, Afghanistan, Mali e Iraq.

Pictures and report by Simone Ba and Paolo Zerlotto